Румба - это парный бальный танец, родиной которого является Африка. По другой версии румба считается исконно испанским танцем. В любом случае, своё развитие румба получила на Кубе. Характерными чертами румбы являются эротичные плавные движения в сочетание с широкими шагами. Однако движения в румбе не были изначально демонстрацией сугубо эротических чувств, так как этот танец долгое время считался свадебным и символизировал семейные отношения супругов.

Слово "румба" происходит от глагола "rumbear", что означает «ходить на вечеринки, танцы, хорошо проводить время. Также оно может происхдить от названия танцевальных групп начала 19 века, которые назывались «rumboso orquestra». С испанского слово «rumbo» переводится как «путь» (в русском языке моряки используют слово «румбы» для обозначения направления). Изначально румба и ча-ча-ча были очень схожими танцами, однако вскоре они были чётко разделены, в частности румба стала исполняться в более медленном темпе. Одной из самых известных мелодий румбы считается «Guantanamera», написанная Жозеито Фернандесом. Аутентичная румба, «танец любви», претерпела кардинальные изменения , будучи вывезенной в США, где она стала более сдержанной, однако именно в этом более нейтральном варианте исполнения румба и начала набирать популярность. Настоящий интерес к латинской музыке проснулся в начале 1929 года, когда Ксавьер Куга основал оркестр, который специализировался на музыке Латинской Америки. Уже в 1935 году Джордж Рафт исполнил роль танцора в фильме "Румба". В Европе популярность танцев Латинской Америки (в частности, румбы) многим обязана энтузиазму Месье Пьера (ведущего преподавателя румбы в Лондоне). В 1930-х годах вместе со своей партнершей, Дорис Лавель, он демонстрировал и популяризировал латиноамериканские танцы. Современный стандартизованный стиль исполнения румбы – это как раз то, чему учил ещё Мерье Пьер (Пьер Зурхер-Маргелле). Вместе с Дорис Лавелль они несколько раз посещали Кубу для изучения этого популярного танца. Пьер и Лавелл представили румбу, которая была признана официальной версией танца в 1955 году. Бальная румба – достаточно медленный танец (120 ударов в минуту), особенно по сравнению с его первоначальным вариантом. Музыка и танец румбы – это то, что раньше кубинцы называли болеро-сон, однако изначально название было изменено на более простое и, по мнению многих, более привлекательное «румба». Может быть так и проще, но не совсем верно. Так же как не верно называть «сальса» любой популярный танец Кубы. Акцент в танце делается на активные движения бёдрами. В отличие от большинства бальных танцев, в румбе осноными ялвются движения туловища и бёдер, а не движения ног и шаги. Ритм танца, который задаётся любыми ударными инструментами, более важен, чем мелодия как таковая. Зачаровывающие ритм и движения танцоров делают румбу одним из наиболее популярных бальных танцев. Румба является выражением сути латиноамериканской музыки и танца. Румбе свойственно глубокое эмоциональное содержание. В современной румбе можно найти некоторые черты блюза. Во время соревнований жюри оценивает исполнение румбы по многим таким критериям, как взаимодействие в паре (т.к. румба - это страстный танец,в нём не должно быть равнодушия и отстранённости), шаги, большое количество движений туловищем (оно должно каждую секунду быть в движении), движения бёдрами, шаг должен начинаться с носочка и т.д.