«...Такая солёная от слёз и пота, такая сладкая от творческих радостей...»

После концерта народных артистов республики Лидии Ряженовой и Валерия Миронова, танцевавших на сцене театра оперы и балета в последний раз, началось их чествование. Торжественным полонезом прошли артисты балета, одетые в костюмы персонажей, которых за долгую творческую жизнь играли юбиляры. Лидия Михайловна принимала от коллег поздравления с 20-летием сценической деятельности. Среди подаренных ей сувениров была дощечка, вырезанная из пола, в который так
ступала на сцене Большого театра. Вместе с незабываемыми впечатлениями девочка унесла с собой и... несколько пар старых балетных туфель. Этот драгоценный подарок сделала Лиде уборщица, собрав туфлн, уже не нужные артисткам. И ничего, что туфли оказались велики и их пришлось ушивать чуть ли не наполовину,— Лида была счастлива тем, что прикоснулась к сказочному, чудесному миру.
Война застала Ряженову ученицей 8-го класса. Не успев закончить школу, она идет работать па завод и вместе с ним эвакуируется из столицы в Куйбышев. Здесь, далеко от родной Москвы, девушка встречает артистов Большого театра, и ей неожиданно удается вернуться к, казалось, безвозвратно ушедшему любимому занятию: она поступает в организованную артистами театрально- экспериментальную студию.
Трудно приходится Лиде в эти военные годы. Она очень устает после напряженного дня на заводе, где трудится наравне со взрослыми по 11 часов в сутки, неважно питается. Но неистребима в ее душе любовь к