В 19 веке зима была периодом танцев, балов и пышных приёмов. Так, в период масленицы могло даваться до 250 балов ежедневно. При этом, танцевали и аристократы, и простые венцы.

Тогда же, в 1809 году, открылся зал Шперль, который вошел в историю, благодаря премьерным исполнением в нем многих произведений Иоганна Штрауса(отца). Штраус популяризировал Венский вальс не только в Европе, но и в Америке, Российской империи и даже Австралии, где он побывал с гастролями!

Сын Штрауса, Иоганн Штраус, перенял любовь к Венскому вальсу и вскоре получил звание "короля вальса" . Его волшебные, чарующие мелодии покорили не только современников.

Одним из центральных событий Вены последней четверти XIX века был Придворный бал императора Франца-Иосифа и императрицы Элизабеты. Правила этикета на нем соблюдались неукоснительно, и попасть на него можно было только принадлежа к высшему обществу. На этот бал приглашалось до 2-3 тысяч гостей разных сословий. Для многих из них это было своего рода наградой. Однако после смерти жены в 1899 г. император отменил проведение балов.

Прерванная традиция была восстановлена спустя больше,чем 20 лет. Роль главного бала Вены стал выполнять "Оперный бал". Такие балы проводились и во времена Придворных балов, но на них дамы должны были быть обязательно в масках. К тому же, дамы сами приглашали кавалеров на танец. Со временем этикетом стали пренебрегать и бал стал терять свою неповторимую атмосферу. Пережив кризис, он стал проводиться ежегодно (кроме периода II Мировой войны) в здании Оперы.

На балу собирается элита европейской аристократии, известные политики и люди искусства. Бал открывается танцем в исполнении 200 пар. Всех этих девушек, которые приезжают из разных стран мира, отбирает Бальный комитет. Главный критерий - умение танцевать (а не связи и положение в обществе). Дамский костюм должен иметь и несколько обязательных элементов. К примеру, свою прическу участницы бала украшают короной, модели которой меняются каждый год. Обязательным элементом бального платья девушек является букетик цветов в стиле бидермаейер.

Кавалеры должны быть одеты или во фраки или в парадные мундиры военной академии. Бал открывается полонезом в исполнении дебютанток, а затем на паркете появляется балетная труппа Оперы. Затем снова на балу танцуют молодые пары, которые в этот раз уже должны продемонстрировать умение исполнять левосторонний вальс. Только после этого танцмейстер бала приглашает начать вальсировать всех участников бала.

Как правило, на Венском балу бывает до пяти тысяч участников, которых обслуживают около тысячи специалистов самой высокой квалификации. Это и музыканты национальных оркестров, и повара лучших ресторанов, и даже портные и обувщики.